187cm의 훤칠한 키와 잘생긴 마스크를 자랑하는 배우 조연우는 1990년대 중반부터 모델로 활동을 시작, 2003년 SBS 드라마 ‘올인’을 통해 본격적인 배우로 활동을 이어오는데요.
이후 ‘하늘이시여’, ‘여우야 뭐하니’, ‘이산’ 등의 인기 드라마에 출연하며 배우로서 승승장구하던 중 2009년 16세 연하 미모의 아내와 결혼합니다. 그때 그의 나이 38세, 아내는 22세였죠.
조연우가 아무리 잘생기고 멋진 배우라지만, 딸을 가진 엄마 입장에서는 이제 겨우 20대 초반일 뿐인 딸이 16살이나 많은 남자와 결혼한다는 사실이 달가울 리는 없었겠지요.
그래서 결혼 전 조연우는 당연히 장모님의 큰 반대에 부닥쳤었다고 합니다. 그도 그럴 것이 장모님과 조연우의 나이 차는 고작 9살… 두 사람의 교제 사실을 안 장모님은 “방송국에 찾아가 뺨일 때릴 것”이라고 했을 정도였다고요.
그러나 극심한 반대 속에서도 굳건한 두 사람의 모습을 1년간 지켜본 장모님은 결국 결혼을 승낙하는데요. 알고 보니 장인어른이 열심히 설득한 결과였다고 합니다.
신혼 시절 ‘도둑놈’이라는 소리를 들으며 범죄자 취급 당해 속상했다고 솔직한 심정을 밝힌 바 있는 조연우에게 절친한 배우 김성수는 “신부의 나이가 어리다고 어리게만 생각하면 안 된다”며 이렇게 말해 웃음을 선사한 바 있습니다.
둘이 싸우면 조연우가 일방적으로 훈계를 듣는다.
조연우는 결혼 6년 만이던 2015년 아들을 품에 안았는데요. 이듬해인 2016년 SBS 드라마 ‘아임 쏘리 강남구’ 이후 작품 활동은 없이 종종 교양 예능 프로그램 등에 출연하며 시청자들과 만나고 있습니다.
아무래도 아내와 함께 육아와 가정생활에 충실하고 있기 때문인 것으로 보이는데요. 종종 SNS를 통해 건강한 모습의 근황을 공개하곤 있지만, 본업인 배우로서도 만날 수 있기를 기대하겠습니다.
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